SOLO – Kendal Tornado FC dijadwalkan bertanding melawan Persiku Kudus dalam laga lanjutan Grup Timur Pegadaian Championship 2025/2026 di Stadion Sriwedari, Kota Solo. Dalam laga yang akan berlangsung Minggu (25/1/2026) malam pukul 19.00 WIB, Kendal Tornado FC mengusung misi menjaga konsistensi kemenangan.
Sebelumnya, Kendal Tornado FC berhasil meraih dua kemenangan atas PSS Sleman dan Persipal Palu di stadion Sriwedari yang merupakan venue PON I Tahun 1946. Untuk itu, pelatih Stefan Keeltjes menekankan kepada seluruh pemain untuk bekerja keras di laga besok malam demi memetik poin penuh.
“Kami besok berusaha semaksimal mungkin dan anak-anak juga memberikan permainan terbaik. Bagi kami perrtandingan besok cukup penting,” kata dia dalam pre-match press confrence (PMPC), Sabtu (24/1/2026).
Tak sekadar menang, poin penuh juga semakin mendekatkan Kendal Tornado FC ke papan atas klasemen sementara, termasuk membuka peluang finish tiga besar di putaran kedua. Terlebih, dua pesaing yakni PSS Sleman dan Persipura Jayapura bermain imbang 1-1.
“Kita tahu hasil Persipura dan PSS seri. Untuk itu kita harus ambil kemenangan agar jarak poin tidak terlalu jauh,” tegas dia.
Meski meraih modal apik di dua laga kandang sebelumnya, Stefan enggan meremehkan lawan. Baginya, Persiku datang dengan kekuatan yang berbeda setelah merekrut sejumlah pemain baru.
“Kudus sudah jauh berbeda ya kekuatannya. Dia banyak pemain baru dengan gaya permainan yang berubah. Tapi kami sudah mempelajari kelebihan dan kekurangan mereka,” ucapnya.
Menghadapi laga besok, Kendal Tornado FC dipastikan tak diperkuat dua pemain asing yakni Felipe Ryan dan Juan Morales yang mengalami cedera hamstring.
Cedera Felipe didapatkan saat melawan Persipal Palu, pekan lalu. Sementara Morales mengalami masalah hamstring saat latihan.
Meski demikian, Stefan menegaskan sudah menyiapkan pengganti untuk mengisi pos yang ditinggalkan dua ekspatriat tersebut.
“Bagi kami, mau ada pemain asing atau tidak itu harus punya standar yang sama. Kami juga sudah terbiasa dengan situasi seperti ini, bermain dengan satu pemain asing saja (Patrick Cruz),” jelas dia.
Sementara Patrick Cruz yang hadir dalam PMPC menegaskan jika kemenangan atas Persiku Kudus penting untuk didapatkan. Menurutnya, kemenangan semakin mendekatkan timnya ke papan atas klasemen.
“Persiapan cukup bagus dan kami datang ke sini untuk menang di pertandingan besok. Semua pemain percaya diri dan berharap mendapat poin penuh,” tegas striker berkebangsaan Brasil tersebut.
